R.I.P. Thom Bell – 22.12.2022
Ein Großteil der Seelenmusikgeschichte im letzten halben Jahrhundert hat sich um großartige Produzent/Künstlerkombinationen gedreht. Aber keine Kombination war angenehmer als die Arbeit der Spinner und Produzent Thom Bell von 1972 bis 1977. Mit „Mighty Three“ Partners Kenny Gamble und Leon Huff schuf Bell den Sound von Philadelphia, den wichtigsten und dominantesten Sound der frühen und Mitte der 70er Jahre und den Erben des dominanten Motown -Sounds der 60er Jahre. Und als Songwriter, Produzent und Arrangeur etablierte sich Bell als eine der wichtigsten Seelenmusikfiguren aller Zeiten. Bell wurde 1941 in Jamaika geboren und zog als Kind nach Philadelphia und studierte klassische Musik. Er liebte es auch zu singen, und als Teenager traf sich mit Gamble in der Gesangsgruppe The Romeos. Er lernte, mehrere Instrumente zu spielen, und plante, ein klassischer Dirigent zu werden – ein Beruf, der in den frühen 60er Jahren einem afroamerikanischen Mann im Allgemeinen nicht zur Verfügung stand. Stattdessen wurde er im Alter von 22 Jahren ein Tour -Dirigent für „The Twist“ Sänger Chubby Checker. Nach zwei Jahren wurde er von lokalen Cameo -Aufzeichnungen angesprochen, um eine Philadelphia -Version von Motown zu erstellen. Er unterschrieb bei Cameo und erwarb 1968 seinen ersten Produktionsauftritt für eine lokale Gruppe namens Delfonics. Die Kombination ergab 1969 zwei große Hits, „La La bedeutet, ich liebe dich“ und „Nicht ich habe dich umgehauen“ und verstärkte und verbesserte sich Bells Ruf jenseits von Philadelphia. Bells frühe Arbeit bereitete die Bühne für seinen Produktionsstil und seine Arrangements. Er war als extrem organisiert und präzise bekannt, aber was noch wichtiger war, war ziemlich abenteuerlustig. Er kam im Allgemeinen mit einem bestimmten Klang ins Studio und bevorzugte eher Präzision gegenüber Spontanität. Seine anspruchsvolle Arbeit war auch bahnbrechend, da er einzigartige Arrangements mit scheinbar seltsamen Instrumenten wie Sitars und Bassoons erstellte, um einzigartige Soul-Sounds zu erstellen, die andere jahrelang versuchen würden. Seine Produktionen waren tendenziell üppig und orchestral (zweifellos beeinflusst von seinem klassischen Hintergrund), aber mit heißen, pulsierenden Beats und exzellenten Stimmarrangements. Während seine Arbeit dem Motown -Sound der 60er Jahre eine Schuld schuldete, nahm er eindeutig Soulmusik auf ein neues und anderes Niveau, und seine Arbeit wurde zur Vorlage für Dutzende von Akten in den 70er Jahren, wobei weniger attraktive Kopien von einigen der führenden Verhältnisse verwendet wurden Produzenten des Disco -Sounds. 1972 war ein großes Jahr für Bell. Er produzierte das Debütalbum von The Stylistics, das von vielen als eines der größten Sweet Soul -Alben aller Zeiten angesehen wurde, und trug mit seinem Songwriting -Partner Lyricist Linda Creed solche Klassiker wie „Betcha von Golly Wow“ und „You You You“ bei, „You You You“ Sind alles „zu diesem wegweisenden Album. Er stellte auch Produktions- und Arrangementarbeiten zum Backstabber-Album von O’Jays zur Verfügung und absolvierte seine größte Arbeit, das selbstbetitelte Atlantic Records-Debüt der Spinner (einschließlich „Ich werde in der Nähe“, „Könnte ich es fällt, ich könnte fallen In Liebe „und“ Ghetto -Kind „unter anderem). Während des nächsten halben Jahrzehnts wurde er einer der produktivsten Hitmaker der Soulmusik und arbeitete mit mehreren Acts, darunter Billy Paul, New York City, Ronnie Dyson und Johnny Mathis. Er wurde auch von Rocker Elton John für eine Album -Zusammenarbeit eingerufen, die nicht wie geplant war, aber zu einer verspäteten EP und dem Hit „Mama Can’t You Love“ führte. Als sich die 80er Jahre herumrollten, hatte Bell, der nur so lange mit Acts arbeitete, solange er das Gefühl hatte, sie nach vorne zu bewegen, seinen Kurs mit seinem ersten und zweiten Acts -Sets geführt und seine Arbeiten im Allgemeinen weniger einzigartig klangen. Aufgrund der Krankheit seiner Frau zog er seine Familie in den Bundesstaat Washington und verlangsamte sein Tempo. Er arbeitete seltener, half Acts wie Deniece Williams, die Versuchungen und Phyllis Hyman sowie den Soundtrack für den Film The Fish, der Pittsburgh rettete. Er hat sich auch kurz mit den Stilistik auf ihrem engeren als engen Album wieder zusammengetan. Vielleicht war seine beste Arbeit des Jahrzehnts auf Hymans Living All Alone-Album (er hat die kühle Ballade „Old Friend“ mitgeschrieben und produziert. Bell ging in den 90ern und danach sehr ruhig, lebte auf kleinen Snag -Insel und arbeitete selten mit ein paar Künstlern wie James Ingram („Ich habe das Herz nicht“) und Angela Winbush. Er wurde 2006 in die Songwriters Hall of Fame aufgenommen und erhielt 2016 den Grammy Trustees ‚Award. Für viele von uns war Thom Bell einer der wichtigsten Architekten der Musik, die unser Leben definierte, und seine Auswirkungen auf die Musikwelt sind schwer zu quantifizieren. Aber er wird schmerzlich vermisst werden. Von Chris Rizik
